Protes soal pencemaran air akibat data center kecerdasan buatan (AI) merebak di Cheyenne, Wyoming, Amerika Serikat. Pemerintah setempat bahkan mencabut izin pembuangan limbah bagi setiap kompleks pusat data yang terhubung dengan layanan air bersih kota.
Dilaporkan oleh Cowboy State Daily, Dewan Utilitas Publik Cheyenne telah memberlakukan larangan menyeluruh terhadap metode pembuangan air fill-and-flush. Itu adalah proses saat pusat data mengisi penuh sistem pendingin mereka dengan air sebelum mulai beroperasi untuk pertama kalinya.
Keputusan tersebut diambil setelah sebuah perusahaan pusat data yang berafiliasi dengan Meta, Goat Systems LLC, membanjiri saluran pembuangan air limbah setempat dengan limbah cair hasil proses pembersihan sistem yang mengandung bakteri langka dan mematikan bernama Cupriavidus gilardii.
Goat Systems dinyatakan melakukan ‘pelanggaran berat’ terhadap peraturan limbah industri Cheyenne setelah penyelidikan selama berbulan-bulan melacak keberadaan bakteri tersebut hingga ke saluran pembuangan Meta.
“Ini bukan sesuatu yang biasanya kami uji,” ujar Frank Strong, manajer divisi teknik dan sumber daya air di Dewan Utilitas Publik Cheyenne, kepada Wyoming Tribune Eagle terkait penyelidikan tersebut.
Strong mencatat bakteri itu pertama kali ditemukan saat pengujian rutin untuk mendeteksi kontaminasi tinja, seraya menambahkan bahwa bakteri ini merupakan patogen yang tidak lazim ditemukan dalam air limbah. Bahkan yang berasal dari pusat data sekalipun.
“Kami sebenarnya harus melalui proses yang cukup panjang untuk mengetahui jenis bakteri apa itu,” ujarnya.
Cupriavidus adalah patogen yang jarang diketahui dan memiliki ketahanan terhadap berbagai jenis obat (multidrug-resistant). Meskipun infeksi pada manusia sangat jarang terjadi, bakteri ini tercatat telah menyebabkan sepuluh kematian, termasuk tiga kasus yang melibatkan anak-anak dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah (immunocompromised).
Berdasarkan tinjauan terhadap kasus-kasus Cupriavidus, infeksi bakteri ini memiliki tingkat kematian sebesar 31,3%, berdasarkan sampel 32 kasus infeksi yang tercatat sejak tahun 2009.
“Begitu kami mengetahui keberadaan bakteri tersebut dan sumber asalnya, kami segera menghentikan operasi mereka,” kata Strong, dikutip dari detikINET, Minggu (20/9/2026).
Menurut Strong, catatan bahwa sumber pasti patogen tersebut di dalam fasilitas itu belum diketahui. Kendati demikian, air limbah dari kompleks Meta seluas 800.000 kaki persegi di Cheyenne (yang saat ini masih dalam tahap pembangunan) tetap mengandung bakteri tersebut.
Sistem saluran pembuangan sanitasi Cheyenne mengalirkan limbah ke instalasi pengolahan kembali air (water reclamation plant), yang memasok air untuk taman dan ruang terbuka hijau publik lainnya. Dikarenakan kekhawatiran mengenai dampak jika air yang mengandung Cupriavidus dilepaskan saat proses irigasi, Strong mengatakan pihak kota untuk sementara waktu menghentikan program pengolahan kembali air tersebut guna melakukan pengujian tambahan.
“Kekhawatiran kami terkait sistem penggunaan kembali air ini adalah karena air tersebut diubah menjadi aerosol saat disemprotkan ke rumput, dan hal itu meningkatkan potensi risiko kesehatan,” ujar Strong.
Sementara itu, pihak Meta menyampaikan kepada wartawan bahwa mereka sedang bekerja sama dengan kontraktor konstruksi Fortis untuk menyelesaikan masalah ini.
“Ketika pihak dewan menginformasikan adanya temuan zat tertentu dalam air limbah kota — bukan pada pasokan air minum umum — Fortis segera menghentikan pembuangan air limbah industri dan mulai mengangkutnya ke luar lokasi,” terang juru bicara Meta kepada Cowboy State.
Walau tampaknya tidak ada orang yang terjangkit bakteri yang berpotensi mematikan tersebut akibat aktivitas pengisian dan pembilasan sistem yang dilakukan Meta, respons pemerintah kota terhadap insiden ini menyoroti betapa ketatnya masyarakat di seluruh AS dalam mencermati pusat data. Begitu pula dampak nyata yang ditimbulkan fasilitas tersebut terhadap lingkungan sekitarnya.
Sumber: detik.com
