Astronaut veteran NASA Don Pettit membagikan salah satu foto favoritnya yang memperlihatkan keindahan Bima Sakti (Milky Way) dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Foto tersebut diambil dari modul observasi Cupola dan menampilkan hamparan galaksi yang membentang di atas lengkungan Bumi.
Foto itu diunggah Pettit melalui akun X setelah ia menerima seluruh arsip hasil pemotretan dari misi terbarunya di ISS. Total ada sekitar 1,2 juta file RAW yang berhasil ia bawa pulang selama bertugas di orbit.
“Akhirnya saya menerima seluruh 1,2 juta file RAW dari misi terakhir saya di ISS! Ini salah satu foto Bima Sakti favorit saya, diambil dari Cupola menggunakan Nikon Z9, lensa ARRI Zeiss 15 mm T1.8, dengan penggerak sideris khusus yang menghilangkan efek gerakan bintang akibat orbit kami,” tulis Don Pettit di akun X miliknya.
Dari permukaan Bumi, cahaya kota, awan, debu, dan atmosfer membuat cahaya bintang tampak lebih redup. Sebaliknya, ISS mengorbit sekitar 400 kilometer di atas Bumi, sehingga sebagian besar gangguan atmosfer sudah tidak ada.
Akibatnya, seperti dikutip dari NDTV, galaksi Bima Sakti tampak lebih terang dan lebih kontras dibandingkan jika diamati dari daratan. Selain pita cahaya galaksi, foto Pettit juga memperlihatkan airglow, yaitu cahaya kehijauan tipis di atmosfer atas yang berasal dari atom dan molekul yang memancarkan energi setelah terpapar sinar Matahari.
Meski berada di luar atmosfer, memotret langit dari ISS bukan perkara mudah. Stasiun luar angkasa melaju mengelilingi Bumi dengan kecepatan sekitar 28.000 kilometer per jam. Jika menggunakan teknik pencahayaan lama (long exposure) seperti fotografi astronomi di Bumi, bintang akan tampak memanjang akibat gerakan ISS.
Untuk mengatasinya, Pettit menggunakan penggerak sideris (sidereal drive) rakitannya sendiri. Alat ini menggerakkan kamera untuk mengimbangi pergerakan stasiun sehingga posisi bintang tetap stabil selama pemotretan.
Don Pettit sendiri dikenal sebagai salah satu astronaut NASA yang gemar memotret fenomena alam dari luar angkasa. Selama bertugas di ISS, ia kerap membagikan foto aurora, badai petir, kota-kota di malam hari, hingga galaksi.
Kali ini, foto Bima Sakti yang diunggahnya langsung menarik perhatian netizen. “Ini adalah salah satu foto ruang angkasa paling indah yang pernah saya lihat dalam waktu lama,” tulis salah satu pengguna media sosial menanggapi unggahan Pettit.
Bagi para astronom, foto-foto seperti ini tidak hanya memanjakan mata, tetapi juga memperlihatkan bagaimana langit malam tampak dari luar atmosfer Bumi. Tanpa polusi cahaya dan gangguan atmosfer, pita Bima Sakti terlihat jauh lebih jelas, mengingatkan bahwa Tata Surya kita hanyalah bagian kecil dari galaksi yang berisi ratusan miliar bintang.
Sumber: detik.com
