Blueberry untuk kesehatan tulang ternyata bukan sekadar mitos. Buah berwarna biru keunguan ini dikenal sebagai sumber antioksidan yang baik bagi tubuh. Namun, sejumlah penelitian terbaru menunjukkan bahwa blueberry juga berpotensi membantu menjaga kepadatan tulang dan mengurangi risiko osteoporosis di kemudian hari.
Temuan tersebut membuat blueberry semakin menarik untuk dimasukkan ke dalam pola makan sehari-hari. Selain rasanya yang manis dan segar, buah ini juga kaya vitamin C, serat, serta senyawa bioaktif yang memberikan berbagai manfaat kesehatan.
Melansir Medical Center Health, peneliti dari U.S. Department of Agriculture pernah melakukan penelitian pada hewan pengerat yang masih dalam masa pertumbuhan. Dalam studi tersebut, hewan uji diberikan makanan yang mengandung 10 persen bubuk blueberry kering beku.
Hasilnya menunjukkan bahwa kelompok yang mengonsumsi blueberry memiliki massa tulang yang lebih tinggi dibandingkan kelompok yang tidak mendapatkan buah tersebut. Para peneliti menduga manfaat ini berasal dari kandungan polifenol, yaitu senyawa alami yang memberikan warna khas pada blueberry sekaligus berperan sebagai antioksidan.
Meski penelitian lebih lanjut pada manusia masih diperlukan, temuan ini membuka peluang bahwa konsumsi blueberry sejak usia muda dapat membantu menjaga kesehatan tulang dalam jangka panjang.
Hubungan stres oksidatif dan kesehatan tulang
Selama ini, stres oksidatif lebih sering dikaitkan dengan penuaan dan berbagai penyakit kronis. Padahal, kondisi ini juga dapat memengaruhi kesehatan tulang.
Stres oksidatif terjadi ketika jumlah radikal bebas dalam tubuh lebih besar dibandingkan kemampuan antioksidan untuk menetralisirnya. Ketidakseimbangan ini dapat mengganggu proses pembentukan dan perombakan tulang yang normal.
Melansir Italian Berry, dalam tulang terdapat sel bernama osteosit yang berperan penting dalam mengatur proses remodeling tulang. Ketika stres oksidatif menyebabkan kematian sel secara berlebihan atau apoptosis, keseimbangan tersebut terganggu sehingga tulang menjadi lebih rapuh.
Karena itu, makanan kaya antioksidan seperti blueberry dinilai berpotensi membantu melindungi tulang dari kerusakan akibat stres oksidatif. Selain itu, jus blueberry yang kaya polifenol memiliki efek perlindungan pada tingkat seluler.
Tak hanya itu, para ilmuwan juga menemukan bahwa blueberry untuk kesehatan tulang bekerja melalui mekanisme yang cukup kompleks. Senyawa aktif dalam blueberry diketahui mampu mengaktifkan protein bernama SIRT1.
Protein ini berperan dalam mengatur kelangsungan hidup sel dan proses penuaan. Aktivasi SIRT1 dinilai penting karena dapat membantu menghambat proses pengeroposan tulang tanpa merusak sel-sel yang bertanggung jawab menjaga struktur tulang.
Dengan kata lain, blueberry tidak hanya melawan radikal bebas, tetapi juga mendukung sistem perlindungan alami tubuh pada tingkat molekuler.
Jus atau ekstrak blueberry, mana yang lebih baik?
Penelitian tersebut juga menemukan fakta menarik. Efek perlindungan terhadap sel tulang ternyata tidak berbeda secara signifikan antara jus blueberry dan ekstrak blueberry kering, selama kandungan total polifenolnya sama.
Hal ini menunjukkan bahwa manfaat blueberry dapat diperoleh dari berbagai bentuk konsumsi, baik buah segar, jus, maupun produk olahan yang tetap mempertahankan kandungan senyawa aktifnya.
Meski demikian, blueberry segar tetap menjadi pilihan yang baik karena menyediakan serat, vitamin, dan nutrisi lain yang dibutuhkan tubuh.
Sumber: cnnindonesia.com
